Рутениумът е един от платиновите елементи. Най -важната му употреба е да се правят катализатори. Платино-рутений катализатори могат да се използват за катализиране на метанол горивни клетки и намаляване на въглеродния диоксид; Катализаторите на Grubbs могат да се използват за реакции на метатеза на олефин. В допълнение, рутенийните съединения могат да се използват и за производство на дебели филмови резистори и като светлинни абсорбатори в слънчеви клетки, чувствителни към багрила.

Рутениевият е вид благороден метал с превъзходна каталитична характеристика и се използва в много реакции, като реакции на хидрогениране и реакции на каталитично окисляване. В допълнение към характеристиките на рутений, нано-рутениевите проводници имат характеристиките на наноматериалните и превъзходните характеристики на "квантовите проводници".