Rutenium je jedan od platinastih elemenata. Njegova najvažnija upotreba je napraviti katalizatore. Platinum-Rutenium katalizatori mogu se koristiti za katalizaciju metanola za gorivo i smanjenje ugljičnog dioksida; Grubbs katalizatori mogu se koristiti za reakcije metateze Olefina. Pored toga, rutinski spojevi se mogu koristiti i za izradu debelih filmova i kao lagane apsorbere u solarnim ćelijama osjetljivih na bojama.

Rutenij je vrsta plemenitog metala sa vrhunskim katalitičkim performansama i koristi se u mnogim reakcijama, poput reakcija hidrogenacije i reakcije katalitičkih oksidacija. Pored karakteristika rutenija, nano-ruthenium žice imaju karakteristike nano-materijala i vrhunske performanse "kvantnih žica".