La impressió 3D s’aconsegueix generalment mitjançant les impressores de materials de tecnologia digital. Sovint s’utilitza per fabricar models en fabricació de motlles, disseny industrial i altres camps, i després s’utilitza gradualment en la fabricació directa d’alguns productes. Ja hi ha parts impreses mitjançant aquesta tecnologia. La tecnologia té aplicacions en joieria, calçat, disseny industrial, arquitectura, enginyeria i construcció (AEC), automoció, aeroespacial, indústries dentals i mèdiques, educació, sistemes d’informació geogràfica, enginyeria civil i altres camps.
Actualment, els materials en pols de metall d’impressió 3D inclouen aliatges de cobalt-crom, acer inoxidable, acer industrial, aliatges de bronze, aliatges de titani i aliatges d’alumini de níquel. No obstant això, a més d’una bona plasticitat, la pols de metall d’impressió 3D també ha de complir els requisits d’alta puresa de pols, mida de partícula petita, distribució de mida de partícules estreta, alta esfhericitat, baix contingut d’oxigen, bona fluïdesa i alta densitat a granel.