El ruteni és un dels elements de platí. El seu ús més important és fer catalitzadors. Els catalitzadors de platí-ruteni es poden utilitzar per catalitzar les cèl·lules de combustible de metanol i la reducció de diòxid de carboni; Els catalitzadors de Grubbs es poden utilitzar per a les reaccions de metàtesi de les olefines. A més, també es poden utilitzar compostos de ruteni per fabricar resistències de pel·lícules gruixudes i com a absorbidors de llum en cèl·lules solars sensibilitzades per colorant.

El ruteni és una mena de metall noble amb un rendiment catalític superior i s’utilitza en moltes reaccions, com ara reaccions d’hidrogenació i reaccions d’oxidació catalítica. A més de les característiques del ruteni, els cables de nano-ruteni tenen les característiques dels nano-materials i el rendiment superior dels "cables quàntics".