Si la pèrdua de cabell és un problema per als adults, aleshores la càries dental (nom científic càries) és un problema de mal de cap comú per a persones de totes les edats.

Segons les estadístiques, la incidència de càries dental entre els adolescents del meu país supera el 50%, la incidència de càries dental entre les persones de mitjana edat supera el 80% i entre les persones grans, la proporció supera el 95%.Si no es tracta a temps, aquesta malaltia bacteriana comuna del teixit dur dental provocarà pulpitis i periodontitis apical, i fins i tot provocarà inflamació de l'os alveolar i de la mandíbula, que afectarà greument la salut i la vida del pacient.Ara, aquesta malaltia pot haver trobat una "némesi".

A la conferència i exposició virtual de la American Chemical Society (ACS) a la tardor del 2020, investigadors de la Universitat d'Illinois a Chicago van informar d'un nou tipus de formulació de nanopartícules de ceri que pot prevenir la formació de placa dental i càries dental en un dia.Actualment, els investigadors han sol·licitat una patent i la preparació es pot utilitzar àmpliament a les clíniques dentals en el futur.

Hi ha més de 700 tipus de bacteris a la boca humana.Entre ells, no només hi ha bacteris beneficiosos que ajuden a digerir els aliments o controlar altres microorganismes, sinó també bacteris nocius com Streptococcus mutans.Aquests bacteris nocius poden adherir-se a les dents i reunir-se per formar un "biofilm", consumir sucres i produir subproductes àcids que corroeixen l'esmalt dental, obrint així el camí per a la "càries".

Clínicament, el fluorur estannos, el nitrat de plata o el fluorur de diamina de plata s'utilitzen sovint per inhibir la placa dental i prevenir més càries dentals.També hi ha estudis que estan intentant utilitzar nanopartícules d'òxid de zinc, òxid de coure, etc. per tractar la càries dental.Però el problema és que hi ha més de 20 dents a la cavitat bucal humana, i totes elles corren el risc de ser erosionades pels bacteris.L'ús repetit d'aquests fàrmacs pot matar cèl·lules beneficioses i fins i tot causar el problema de la resistència als medicaments dels bacteris nocius.

Per tant, els investigadors esperen trobar una manera de protegir els bacteris beneficiosos de la cavitat bucal i prevenir les càries dentals.Van dirigir la seva atenció a les nanopartícules d'òxid de ceri (fórmula molecular: CeO2).La partícula és un dels materials antibacterians importants i té els avantatges d'una baixa toxicitat per a les cèl·lules normals i el mecanisme antibacterià basat en la conversió de valència reversible.El 2019, investigadors de la Universitat de Nankai van explorar sistemàticament el possible mecanisme antibacteriànanopartícules d'òxid de ceria Science China Materials.

Segons l'informe dels investigadors a la conferència, van produir nanopartícules d'òxid de ceri dissolent nitrat de ceri o sulfat d'amoni a l'aigua i van estudiar l'efecte de les partícules sobre el "biofilm" creat per Streptococcus mutans.Els resultats van mostrar que, tot i que les nanopartícules d'òxid de ceri no van poder eliminar el "biofilm" existent, van reduir el seu creixement en un 40%.En condicions similars, el nitrat de plata de l'agent anticavitat clínicament conegut no va poder retardar el "biofilm".El desenvolupament de la "membrana".

L'investigador principal del projecte, Russell Pesavento de la Universitat d'Illinois a Chicago, va dir: "L'avantatge d'aquest mètode de tractament és que sembla ser menys nociu per als bacteris orals.Les nanopartícules només evitaran que els microorganismes s'adhereixin a la substància i formen un biofilm.I la toxicitat i els efectes metabòlics de la partícula sobre les cèl·lules orals humanes en una placa de Petri són inferiors al nitrat de plata en el tractament estàndard". 

Actualment, l'equip està intentant utilitzar recobriments per estabilitzar les nanopartícules a un pH neutre o dèbilment alcalí proper al de la saliva.En el futur, els investigadors provaran l'efecte d'aquesta teràpia sobre les cèl·lules humanes del tracte digestiu inferior en una flora microbiana oral més completa, per tal de proporcionar als pacients una millor sensació general de seguretat.