Mae Rutheniwm yn un o'r elfennau platinwm. Ei ddefnydd pwysicaf yw gwneud catalyddion. Gellir defnyddio catalyddion platinwm-rutheniwm i gataleiddio celloedd tanwydd methanol a lleihau carbon deuocsid; Gellir defnyddio catalyddion Grubbs ar gyfer adweithiau metathesis olefin. Yn ogystal, gellir defnyddio cyfansoddion rutheniwm hefyd i gynhyrchu gwrthyddion ffilm trwchus ac fel amsugyddion golau mewn celloedd solar â sensitifrwydd llifyn.

Mae rutheniwm yn fath o fetel bonheddig gyda pherfformiad catalytig uwchraddol ac fe'i defnyddir mewn llawer o ymatebion, megis adweithiau hydrogeniad ac adweithiau ocsideiddio catalytig. Yn ogystal â nodweddion rutheniwm, mae gan wifrau nano-rutheniwm nodweddion nano-ddeunyddiau a pherfformiad uwch "gwifrau cwantwm".