Las nanopartículas de plata tienen la capacidad de soportar plasmones superficiales, lo que da como resultado propiedades ópticas únicas. En determinadas longitudes de onda, los plasmones superficiales se vuelven resonantes y luego absorben o dispersan la luz incidente con tanta fuerza que las nanopartículas individuales pueden verse utilizando un microscopio de campo oscuro. Estas tasas de dispersión y absorción se pueden ajustar alterando la forma y el tamaño de las nanopartículas. Como resultado, las nanopartículas de plata son útiles para sensores y detectores biomédicos y técnicas de análisis avanzadas como la espectroscopia de fluorescencia de superficie mejorada y la espectroscopia Raman de superficie mejorada (SERS). Es más, las altas tasas de dispersión y absorción observadas con las nanopartículas de plata las hacen particularmente útiles para aplicaciones solares. Las nanopartículas actúan como antenas ópticas de alta eficiencia; cuando se incorporan nanopartículas de Ag a los colectores, se obtienen eficiencias muy altas.

Las nanopartículas de plata tienen una excelente actividad catalítica y pueden usarse como catalizadores para muchas reacciones. Se prepararon nanopartículas compuestas de Ag/ZnO mediante deposición fotorreductora de metales preciosos. La oxidación fotocatalítica de n-heptano en fase gaseosa se utilizó como reacción modelo para estudiar los efectos de la actividad fotocatalítica de las muestras y la cantidad de deposición de metales nobles sobre la actividad catalítica. Los resultados muestran que la deposición de Ag en nanopartículas de ZnO puede mejorar en gran medida la actividad del fotocatalizador.
La reducción del ácido p - nitrobenzoico con nanopartículas de plata como catalizador. Los resultados muestran que el grado de reducción del ácido p-nitrobenzoico con nanoplata como catalizador es mucho mayor que sin nanoplata. Y, con el aumento de la cantidad de nanoplata, cuanto más rápida sea la reacción, más completa será. Catalizador de oxidación de etileno, catalizador de plata soportado para pila de combustible.