Rutenium on yksi platinaalkuaineista.Sen tärkein käyttötarkoitus on katalyyttien valmistus.Platina-ruteenikatalyyttejä voidaan käyttää katalysoimaan metanolipolttokennoja ja hiilidioksidin pelkistystä;Grubbs-katalyyttejä voidaan käyttää olefiinien metateesireaktioissa.Lisäksi ruteeniyhdisteitä voidaan käyttää myös paksukalvovastuksen valmistukseen ja valon absorboijana väriaineherkistetyissä aurinkokennoissa.

Rutenium on eräänlainen jalometalli, jolla on ylivoimainen katalyyttinen suorituskyky, ja sitä käytetään monissa reaktioissa, kuten hydrausreaktioissa ja katalyyttisissä hapetusreaktioissa.Ruteniumin ominaisuuksien lisäksi nano-ruteniumlangoilla on nanomateriaalien ominaisuuksia ja "kvanttilankojen" ylivoimainen suorituskyky.