L'impression 3D est généralement obtenue en utilisant des imprimantes matérielles de technologie numérique. Il est souvent utilisé pour fabriquer des modèles dans la fabrication de moisissures, la conception industrielle et d'autres champs, puis utilisé progressivement dans la fabrication directe de certains produits. Il y a déjà des pièces imprimées en utilisant cette technologie. La technologie a des applications dans les bijoux, les chaussures, la conception industrielle, l'architecture, l'ingénierie et la construction (AEC), les industries automobiles, aérospatiales, dentaires et médicales, l'éducation, les systèmes d'information géographique, le génie civil et d'autres domaines.
Actuellement, les matériaux en poudre métallique 3D comprennent des alliages de chrome de cobalt, de l'acier inoxydable, de l'acier industriel, des alliages de bronze, des alliages de titane et des alliages en nickel-aluminium. Cependant, en plus d'une bonne plasticité, la poudre de métal d'impression 3D doit également répondre aux exigences d'une pureté élevée de la poudre, d'une petite taille de particules, d'une distribution étroite de la taille des particules, d'une sphéricité élevée, d'une faible teneur en oxygène, d'une bonne fluidité et d'une forte densité en vrac.