Le ruthénium est un élément métallique rare multivalent dur, fragile et gris clair, le symbole chimique RU, est membre de Platinum Group Metals. Le contenu de la croûte terrestre n'est qu'une partie par milliard. C'est l'un des métaux les plus rares. Le ruthénium est de nature très stable et a une forte résistance à la corrosion. Il peut résister à l'acide chlorhydrique, à l'acide sulfurique, à l'acide nitrique et à la régi aqua à température ambiante. Le ruthénium a des propriétés stables et une forte résistance à la corrosion. Le ruthénium est souvent utilisé comme catalyseur.

Le ruthénium est un excellent catalyseur pour les réactions d'hydrogénation, d'isomérisation, d'oxydation et de réforme. Le ruthénium en métal pur a très peu d'utilisations. C'est un durcisseur efficace pour le platine et le palladium. Utilisez-le pour fabriquer des alliages de contact électrique, ainsi que des alliages durs durs.