O rutenio é un elemento metálico raro multivalente duro, fráxil e gris claro, o símbolo químico Ru, é membro dos metais do grupo do platino.O contido na codia terrestre é só unha parte por billón.É un dos metais máis raros.O rutenio é moi estable na natureza e ten unha forte resistencia á corrosión.Pode resistir o ácido clorhídrico, o ácido sulfúrico, o ácido nítrico e a auga rexia a temperatura ambiente. O rutenio ten propiedades estables e unha forte resistencia á corrosión.O rutenio úsase a miúdo como catalizador.

O rutenio é un excelente catalizador para as reaccións de hidroxenación, isomerización, oxidación e reforma.O rutenio metálico puro ten moi poucos usos.É un endurecedor eficaz para platino e paladio.Utilízao para facer aliaxes de contacto eléctrico, así como aliaxes duras de chan duro.