रूथेनियम प्लैटिनम तत्वों में से एक है। इसका सबसे महत्वपूर्ण उपयोग उत्प्रेरक बनाने में होता है। प्लैटिनम-रूथेनियम उत्प्रेरक का उपयोग मेथनॉल ईंधन कोशिकाओं और कार्बन डाइऑक्साइड कटौती को उत्प्रेरित करने के लिए किया जा सकता है; ग्रब्स उत्प्रेरक का उपयोग ओलेफिन मेटाथिसिस प्रतिक्रियाओं के लिए किया जा सकता है। इसके अलावा, रूथेनियम यौगिकों का उपयोग मोटी फिल्म प्रतिरोधकों के निर्माण और डाई-सेंसिटाइज़्ड सौर कोशिकाओं में प्रकाश अवशोषक के रूप में भी किया जा सकता है।

रूथेनियम बेहतर उत्प्रेरक प्रदर्शन के साथ एक प्रकार की उत्कृष्ट धातु है और इसका उपयोग कई प्रतिक्रियाओं में किया जाता है, जैसे हाइड्रोजनीकरण प्रतिक्रियाएं और उत्प्रेरक ऑक्सीकरण प्रतिक्रियाएं। रूथेनियम की विशेषताओं के अलावा, नैनो-रूथेनियम तारों में नैनो-सामग्री की विशेषताएं और "क्वांटम तारों" का बेहतर प्रदर्शन होता है।