Zbog svoje jedinstvene strukture, ugljikove nanocijevi imaju izvrsna električna, mehanička, optička i toplinska svojstva te imaju široke izglede za primjenu u materijalima visokih performansi, elektroničkim uređajima, senzorima i molekularnim uređajima. Međutim, površinski defekti ugljikovih nanocijevi i njihova slaba kompatibilnost s drugim materijalima ograničavaju njihovu primjenu. Stoga je proširenje primjene ugljikovih nanocijevi modificiranjem površine postupno postalo žarište istraživanja. Ugljikove nanocijevi mogu izvršiti određenu površinsku obradu, višeslojne ugljikove nanocijevi presvučene nilom (nazivaju se MWCNT-Ni) odnose se na pročišćavanje, senzibilizaciju i aktivaciju predtretmana izvornih MWCNT-ova, a zatim korištenje metode bezelektričkog poniklavanja za taloženje sloja metalnog nikla na površini i pripremljene funkcionalizirane višestjejne ugljikove nanocijevi. U usporedbi s izvornim MWCNT-ima, MWCNT-Ni je poboljšan u smislu disperzibilnosti, otpornosti na koroziju, elektromagnetskih svojstava i svojstava apsorpcije mikrovalova, čime se znatno proširuje primjena MWCNT-a u raznim područjima.

Ugljične nanocijevi obložene niklom naširoko se koriste za zaštitu od zaštite.