ルテニウムは硬くて脆い、明るい灰色の多価レアメタル元素で、化学記号 Ru は白金族金属の一員です。地殻中の含有量はわずか 10 億分の 1 です。最も希少な金属の一つです。ルテニウムは本質的に非常に安定しており、強い耐食性を持っています。室温で塩酸、硫酸、硝酸、王水に耐えます。ルテニウムは安定した性質と強い耐食性を持っています。ルテニウムは触媒としてよく使用されます。

ルテニウムは、水素化、異性化、酸化、改質反応に優れた触媒です。純粋な金属ルテニウムの用途はほとんどありません。プラチナやパラジウムの硬化剤として効果的です。電気接点合金や硬質研削硬質合金の製造に使用します。