Rutēnijs ir viens no platīna elementiem. Tā vissvarīgākais ir katalizatoru izgatavošana. Platīna-rutēnija katalizatorus var izmantot, lai katalizētu metanola kurināmā šūnas un oglekļa dioksīda samazināšanu; Grubbs katalizatorus var izmantot olefīna metatēzes reakcijām. Turklāt rutēnija savienojumus var izmantot arī biezu plēvju rezistoru ražošanai un kā gaismas absorbētājiem krāsvielās sensibilizētās saules baterijās.

Rutēnijs ir sava veida dižciltīgs metāls ar izcilu katalītisko veiktspēju, un to izmanto daudzās reakcijās, piemēram, hidrogenēšanas reakcijās un katalītiskās oksidācijas reakcijās. Papildus rutēnija īpašībām nano-rutēnija vadiem ir nano-materiālu īpašības un "kvantu vadu" augstākā veiktspēja.