Ruthenium adalah salah satu elemen platinum. Penggunaan yang paling penting ialah membuat pemangkin. Pemangkin platinum-ruthenium boleh digunakan untuk memangkin sel bahan api metanol dan pengurangan karbon dioksida; Pemangkin Grubbs boleh digunakan untuk tindak balas metatesis olefin. Di samping itu, sebatian ruthenium juga boleh digunakan untuk mengeluarkan perintang filem tebal dan sebagai penyerap cahaya dalam sel solar yang sensitif.

Ruthenium adalah sejenis logam mulia dengan prestasi pemangkin yang unggul dan digunakan dalam banyak reaksi, seperti tindak balas hidrogenasi dan tindak balas pengoksidaan pemangkin. Sebagai tambahan kepada ciri-ciri ruthenium, wayar nano-ruthenium mempunyai ciri-ciri bahan nano dan prestasi unggul "wayar kuantum".