Nanodeeltjes van siliciumdioxide hebben een hoge porositeit, een groot specifiek oppervlak en veel oppervlakteactieve centra, waardoor nanosilica potentiële toepassingswaarde heeft in katalysatoren en katalysatorondersteuning.

Silica nano-houdende composietoxiden worden bereid met behulp van SiO2-nanopoeder als basisgrondstof. Bij gebruik als katalysatordrager zal siliciumoxide nano unieke reactieprestaties vertonen voor veel structuurgevoelige reacties. Het vertoont een hoge katalytische activiteit van de reactie, een goede selectiviteit, en de katalytische activiteit kan tijdens de reactie lange tijd worden gehandhaafd.

De onderzoekers gebruikten ZrO2/SiO2-nanomaterialen als katalysatorondersteuning om de dehydratatie van isopropanol te katalyseren. De onderzoeksresultaten toonden aan dat de reactie weinig bijproducten en een hoge katalytische efficiëntie heeft. Onder de beste omstandigheden kan de selectiviteit oplopen tot 100%.