Ruthenium is een van de platina -elementen. Het belangrijkste gebruik is om katalysatoren te maken. Platinum-rutheniumkatalysatoren kunnen worden gebruikt om methanolbrandstofcellen en koolstofdioxide-reductie te katalyseren; Grubbs -katalysatoren kunnen worden gebruikt voor olefine metathese -reacties. Bovendien kunnen rutheniumverbindingen ook worden gebruikt om dikke filmweerstanden te produceren en als licht absorbers in kleurstof-gesensibiliseerde zonnecellen.

Ruthenium is een soort edelmetaal met superieure katalytische prestaties en wordt gebruikt in veel reacties, zoals hydrogeneringsreacties en katalytische oxidatiereacties. Naast de kenmerken van ruthenium hebben nano-rutheniumdraden de kenmerken van nanomaterialen en de superieure prestaties van "kwantumdraden".