Sølv nanopartikler har evnen til å støtte overflateplasmoner, noe som resulterer i unike optiske egenskaper. Ved visse bølgelengder blir overflateplasmoner resonans og absorberer eller sprer innfallende lys så sterkt at individuelle nanopartikler kan sees ved hjelp av et mørkfeltmikroskop. Disse sprednings- og absorpsjonshastighetene kan justeres ved å endre formen og størrelsen på nanopartikler. Som et resultat er sølvnanopartikler nyttige for biomedisinske sensorer og detektorer og avanserte analyseteknikker som overflateforsterket fluorescensspektroskopi og overflateforbedret Ramanspektroskopi (SERS). Dessuten gjør den høye sprednings- og absorpsjonshastigheten med sølvnanopartikler dem spesielt nyttige for solenergiapplikasjoner. Nanopartikler fungerer som svært effektive optiske antenner; når Ag nanopartikler inkorporeres i samlere, resulterer det i svært høy effektivitet.

Sølv nanopartikler har utmerket katalytisk aktivitet og kan brukes som katalysatorer for mange reaksjoner. Ag/ZnO komposittnanopartikler ble fremstilt ved fotoreduksjonsavsetning av edle metaller. Den fotokatalytiske oksidasjonen av gassfase n-heptan ble brukt som en modellreaksjon for å studere effekten av den fotokatalytiske aktiviteten til prøver og mengden av edelmetallavsetning på den katalytiske aktiviteten. Resultatene viser at avsetning av Ag i ZnO nanopartikler kan forbedre fotokatalysatoraktiviteten betraktelig.
Reduksjonen av p - nitrobenzosyre med sølvnanopartikler som katalysator. Resultatene viser at reduksjonsgraden av p-nitrobenzosyre med nano-sølv som katalysator er mye større enn uten nano-sølv. Og med økningen av mengden nano-sølv, jo raskere reaksjonen er, desto mer fullstendig blir reaksjonen. Etylenoksidasjonskatalysator, båret sølvkatalysator for brenselcelle.