Drukowanie 3D jest zwykle osiągane przy użyciu drukarek materiałów cyfrowych. Jest często stosowany do tworzenia modeli w produkcji pleśni, projektowaniu przemysłowym i innych dziedzinach, a następnie stopniowo stosowany w bezpośrednim produkcji niektórych produktów. Jest już drukowane części przy użyciu tej technologii. Technologia ma zastosowania w biżuterii, obuwie, projektowaniu przemysłowym, architekturze, inżynierii i budownictwie (AEC), branżach motoryzacyjnych, lotniczych, dentystycznych i medycznych, edukacji, systemach informatycznych geograficznych, inżynierii lądowej i innych dziedzin.
Obecnie metalowe materiały proszkowe w proszku 3D obejmują stopy kobalt-chromowe, stal nierdzewną, stal przemysłową, stopy brązu, stopy tytanowe i stopy niklu-aluminium. Jednak oprócz dobrej plastyczności proszek do drukowania 3D musi również spełniać wymagania dotyczące wysokiej czystości proszku, małej wielkości cząstek, wąskiego rozkładu wielkości cząstek, wysokiej sferyczności, niskiej zawartości tlenu, dobrej płynności i wysokiej gęstości objętościowej.