VO2 to materiał powodujący odbarwienie termiczne, który ulega większym zmianom przed i po punkcie zmiany fazy (68°C). W oparciu o tę cechę VO2 stał się również szeroko stosowanym materiałem funkcjonalnym. Odgrywa szczególnie znaczącą rolę w wielu aspektach, takich jak pomiar ciepła emitowanego przez podczerwień, folia chroniąca przed promieniowaniem lasera impulsowego na podczerwień, inteligentne okno, termistor i panele słoneczne. Jednak w praktyce wada wynika głównie z wysokiej temperatury przemiany fazowej. W zastosowaniach praktycznych temperaturę odkształcenia należy obniżyć różnymi środkami i metodami eksperymentalnymi. Wśród nich domieszkowanie wolframem jest bardzo powszechną praktyką.