A nanopartícula de dióxido de silício tem alta porosidade, grande área superficial específica e muitos centros de superfície ativa, portanto, a nanosílica tem valor potencial de aplicação em catalisadores e suporte de catalisador.

Sílica nano contendo óxidos compostos são preparados usando nanopó de SiO2 como matéria-prima básica. Quando usado como transportador de catalisador, o óxido de silício nano apresentará um desempenho de reação único para muitas reações sensíveis à estrutura. Apresenta alta atividade catalítica da reação, boa seletividade e a atividade catalítica pode ser mantida por muito tempo durante a reação.

Os pesquisadores usaram nanomateriais de ZrO2/SiO2 como suporte catalisador para catalisar a desidratação do isopropanol. Os resultados do estudo mostraram que a reação possui poucos subprodutos e alta eficiência catalítica. A seletividade pode chegar a 100% nas melhores condições.