Rutheniul este unul dintre elementele de platină. Utilizarea sa cea mai importantă este de a face catalizatori. Catalizatorii de platină-ruteniu pot fi folosiți pentru a cataliza celulele cu combustibil metanol și reducerea dioxidului de carbon; Catalizatorii Grubbs pot fi folosiți pentru reacțiile de metateză olefină. În plus, compușii de ruteniu pot fi de asemenea folosiți pentru fabricarea rezistențelor groase de film și ca absorbante ușoare în celulele solare sensibilizate la colorant.

Rutheniul este un fel de metal nobil cu performanță catalitică superioară și este utilizat în multe reacții, cum ar fi reacțiile de hidrogenare și reacțiile de oxidare catalitică. În plus față de caracteristicile ruteniului, firele de nano-ruteniu au caracteristicile nano-materialelor și performanța superioară a „firelor cuantice”.