Рутения является одним из платиновых элементов. Его наиболее важное использование - создавать катализаторы. Катализаторы платины-рутения могут быть использованы для катализации метанольных топливных элементов и снижения углекислого газа; Катализаторы Grubbs можно использовать для реакций метатезиса олефина. Кроме того, соединения рутения также могут использоваться для изготовления толстых пленочных резисторов и в качестве поглотителей света в сенсибилизированных красителях солнечных элементов.

Рутениум является своего рода благородным металлом с превосходными каталитическими характеристиками и используется во многих реакциях, таких как реакции гидрирования и реакции каталитического окисления. В дополнение к характеристикам рутения, нанорутениумные провода имеют характеристики наноматериалов и превосходные характеристики «квантовых проводов».