Ruthenium är ett av platinaelementen. Dess viktigaste användning är att göra katalysatorer. Platinum-ruteniumkatalysatorer kan användas för att katalysera metanolbränsleceller och koldioxidreduktion; Grubbs -katalysatorer kan användas för olefinmetatesreaktioner. Dessutom kan ruteniumföreningar också användas för att tillverka tjocka filmmotstånd och som ljusabsorberare i färgsensibiliserade solceller.

Ruthenium är en slags ädelmetall med överlägsen katalytisk prestanda och används i många reaktioner, såsom hydreringsreaktioner och katalytiska oxidationsreaktioner. Förutom egenskaperna hos rutenium har nano-ruteniumtrådar egenskaperna hos nano-material och den överlägsna prestanda för "kvanttrådar".