Các hạt nano bạc có khả năng hỗ trợ các plasmon bề mặt, mang lại những đặc tính quang học độc đáo. Ở những bước sóng nhất định, các plasmon bề mặt trở nên cộng hưởng và sau đó hấp thụ hoặc tán xạ ánh sáng tới mạnh đến mức có thể nhìn thấy từng hạt nano bằng kính hiển vi trường tối. Tốc độ tán xạ và hấp thụ này có thể được điều chỉnh bằng cách thay đổi hình dạng và kích thước của các hạt nano. Do đó, các hạt nano bạc rất hữu ích cho các cảm biến và máy dò y sinh cũng như các kỹ thuật phân tích tiên tiến như quang phổ huỳnh quang tăng cường bề mặt và quang phổ Raman tăng cường bề mặt (SERS). Hơn nữa, tốc độ tán xạ và hấp thụ cao của các hạt nano bạc khiến chúng đặc biệt hữu ích cho các ứng dụng năng lượng mặt trời. Các hạt nano hoạt động giống như ăng-ten quang hiệu quả cao; khi các hạt nano Ag được tích hợp vào các bộ thu sẽ mang lại hiệu quả rất cao.

Hạt nano bạc có hoạt tính xúc tác rất tốt và có thể dùng làm chất xúc tác cho nhiều phản ứng. Các hạt nano tổng hợp Ag/ZnO được điều chế bằng cách lắng đọng quang khử các kim loại quý. Quá trình oxy hóa quang xúc tác của pha khí n-heptane được sử dụng như một phản ứng mẫu để nghiên cứu ảnh hưởng của hoạt động quang xúc tác của các mẫu và lượng lắng đọng kim loại quý lên hoạt động xúc tác. Kết quả cho thấy sự lắng đọng Ag trong hạt nano ZnO có thể cải thiện đáng kể hoạt động xúc tác quang.
Quá trình khử p - nitrobenzoic acid bằng xúc tác nano bạc. Kết quả cho thấy mức độ khử của axit p-nitrobenzoic với xúc tác nano bạc lớn hơn nhiều so với khi không dùng nano bạc. Và với sự gia tăng lượng nano bạc, phản ứng càng nhanh thì phản ứng càng hoàn chỉnh. Chất xúc tác oxy hóa ethylene, chất xúc tác bạc hỗ trợ cho pin nhiên liệu.